¿Policentrismo o dispersión? Una aproximación desde la nueva economía urbana

Abstract

En lo referente a la estructura espacial de las ciudades, no existe una línea que separe claramente policentrismo y dispersión. Una de las formas que se ha utilizado para evaluar el grado de policentrismo en contraste con la dispersión del empleo en una región urbana ha consistido en comparar la evolución de los puestos de trabajo dentro y fuera de los subcentros. Si el peso del empleo de los subcentros crece por encima del porcentaje de puestos de trabajo localizados más allá del CBD y de los subcentros, entonces la ciudad tendería hacia el policentrismo, mientras que si se diera el caso inverso, tendería hacia la dispersión. En este trabajo se pretende dar una lectura al policentrismo más acorde con los planteamientos de la Nueva Economía Urbana. Bajo este enfoque el policentrismo no sólo debe medirse por el empleo que concentran los subcentros, sino también por la incidencia que ejercen sobre la localización y las condiciones de densidad del empleo total. La evidencia empírica que se aporta permite comparar ambas metodologías para el caso del total de empleos de la Región Metropolitana de Barcelona entre 1986 y 2001. Los resultados indican que el policentrismo de la RMB se ha acentuado mediante la identificación de nuevos subcentros y el mantenimiento —o incluso profundización— del efecto que ejercen sobre la localización y condiciones de densidad del resto del empleo.

There is no clear dividing line between polycentrism and dispersion in the spatial structure of cities. One of the methods used to assess the level of polycentrism in comparison with the dispersion of employment in an urban region has been to compare the changes in jobs inside and outside subcentres. If the proportion of employment in subcentres increases to a greater extent than the percentage of jobs located outside the CBD and the subcentres, then the city tends towards polycentrism, while if the opposite is true, it tends towards dispersion. The aim of this study is to consider polycentrism according to the New Urban Economics approaches. Using this approach, polycentrism must not only be measured by the employment concentrated in subcentres, but also by its impact on the location and density conditions of employment as a whole. The empirical evidence provided enables both methodologies to be compared for the total number of jobs in the Barcelona Metropolitan Region between 1986 and 2001. The results show that the polycentrism of the BMR has been accentuated by the identification of new subcentres and the maintenance —or even accentuation— of their effect on the location and density conditions of other employment.