From nowhere to somewhere : spatiality in Alan Hollinghurst’s The Swimming-Pool Library and Pai Hsien-yung’s Crystal Boys

Abstract

In heteropatriarchal society, homosexuality has always been considered as an unorthodox sexuality. Owing to social prohibition of that sexuality, queer groups have been marginalized and even excluded from society all the time. After Stonewall riots happened in 1969, more and more social activists are dedicated to enhance homosexual development globally. In London or Taipei, queer groups begin to walk out of the darkness and show themselves. From nowhere to somewhere, they can finally find themselves a place to fit in. In this way, a specific cultural phenomenon belonging to them is built among places. Eventually, places and gay people are connected together, and they are dependent on each other. In order to explore homosexual space, I will focus my analysis on two novels: a Chinese novel, Pai Hsien-yung’s Crystal Boys and Alan Hollinghurst’s The Swimming-Pool Library. Both present the situation of gay men in 1980s. In my paper, I will make an analysis of the connection between places and gay people and the construction of mental space (emotional regime) from a comparative perspective. In two different cultures, society will direct the formation of their emotional regime and thereby influence how the connection between them is shown in both novels.

En la sociedad heteropatriarcal, la homosexualidad siempre ha sido considerada como una sexualidad heterodoxa. Debido a la prohibición social de esa sexualidad, los grupos homosexuales han sido marginados e incluso excluidos de la sociedad. Tras los disturbios de Stonewall en 1969, más activistas sociales se dedicaron a desarrollar la visibilidad homosexual en todo el mundo. En Londres o Taipei, los grupos homosexuales comienzan a salir de la oscuridad y se muestran ante la sociedad. Al final, pueden encontrar un lugar donde encajar y construir su fenómeno cultural propio. Como consecuencia, se ha establecido un vínculo imprescindible entre los homosexuales y ciertos lugares. Para explorar el espacio homosexual, centraré mi análisis en dos novelas: una novela china, Crystal Boys de Pai Hsien-yung y The Swimming-Pool Library de Alan Hollinghurst. Ambos presentan la situación de los hombres homosexuales en la década de 1980. En mi investigación, haré un análisis de tal vínculo entre los lugares y los homosexuales y la construcción del espacio mental (régimen emocional) desde una perspectiva comparada. En dos culturas diferentes, la sociedad siempre tiene el poder de determinar cómo establecer el régimen emocional. Por lo tanto, influirá en cómo se demuestra la conexión entre los homosexuales en ambas novelas.