The New Perception of the Other in Chipilo, Mexico

Abstract

This ethnographic work focuses on Chipilo, a bilingual immigrant community of Italian origin in Mexico that has managed to maintain its dialect and culture for more than six generations thanks to a strong sense and pride of its ethnic identity. Socioeconomic changes and increase in mixed marriages during the last twenty years have affected the process of identity construction. Starting with an analysis of the characteristics that have typically come to define identity and otherness, we examine the new perception of “the other” from the internal perspective of the community. Data derived from a corpus of interviews provide grounds to claim the emergence of a different discourse representation of “otherness” among groups within the same community.

El presente trabajo etnográfico se enfoca en Chipilo, comunidad inmigrante bilingüe de origen italiano en México, que ha logrado conservar su dialecto y cultura por más de seis generaciones gracias a un fuerte sentido y orgullo de la identidad étnica. Los cambios socioeconómicos y el aumento de las uniones mixtas de los últimos veinte años han repercutido en el proceso de construcción identitaria. Partiendo del análisis de los rasgos que típicamente han definido la identidad y la alteridad, se examina la nueva percepción del “otro” desde la perspectiva interna de la comunidad. Los datos con base en un corpus de entrevistas evidencian una representación discursiva de la “otredad” distinta en virtud de nuevos elementos que establecen una nueva diferenciación entre grupos dentro de la misma comunidad.