A review of the effect of compassion on mental health: emotion regulation as a possible mechanism of action

Abstract

Este artículo proporciona una revisión del actual estado de la investigación en compasión. Primero, se aborda el constructo de compasión desde una perspectiva Budista. Segundo, el artículo revisa la literatura empírica sobre la relación de la auto-compassión con la salud mental, incluyendo hallazgos de estudios correlacionales así como de estudios de intervenciones. Tercero, se diferencia conceptualmente entre la compasión y la empatía, proporcionando evidencia empírica que apoya esta distinción. Cuarto, se discute la idea de que un posible mecanismo de acción de la auto-compasión en la salud mental puede ser por medio de mejoras en la regulación emocional. Finalmente, se concluye que la investigación en compasión es todavía emergente y se sugieren líneas de futuras investigaciones.

This article provides a review of the current state of research on compassion. First, the construct of compassion is addressed from a Buddhist perspective. Second, this article reviews the empirical literature on the relation of self-compassion tomental health, including findings from correlational studies as well as intervention studies. Third, compassion and empathy are conceptually differentiated, providing empirical evidence that supportsthis distinction. Fourth, the idea is discussed that a possible mechanism of action for self-compassion on mental health may be through improvements on emotion regulation. Finally, it is concluded that research on compassion is still emergent and directions for future research are suggested.