Public financing and entrepreneurship: behaviour and regional heterogeneity of SMEs

Abstract

The existence of restrictions for small- and medium-sized enterprises (SMEs) to access long-term credit has led governments to establish institutional systems to facilitate such access and reduce the cost of credit, with the condition that its feasibility is justified (and assessed) and there are no distortions as regards competition. Very few empirical in-depth studies exist regarding this field of academic research, and scarce attention has been paid from a regional perspective. Due to the characteristics of the business structures in the different regions, as well as the existence of agglomeration economies and the regional dispersion of the entrepreneurship rate, this paper analyses the effects of the productive financing support model, provided by the Government of Spain, through the Instituto de Crédito Oficial (ICO) [Official Credit Institute], on the behaviours and performances of the beneficiary companies. In the last decade, this source of financing has assigned 30,000 million euro. The results show the general acceptance of this policy due to its adaptation to the interests of the companies and its contribution to the improvement of the economic-financial efficiency indicators. Regionally, no substantial differences have been observed, but the results of this research show a greater contribution to the dynamism of the more progressive regions.

La generalizada aceptación de la existencia de restricciones al acceso al crédito a largo plazo por parte de las pequeñas y medianas empresas (Pyme), ha inducido a los gobiernos al establecimiento de sistemas institucionales que faciliten dicho acceso y abaraten el coste del crédito, siempre que pueda justificarse (y evaluarse) su viabilidad y no introduzcan distorsiones en la competencia. Abundantes estudios han profundizado en esta vía de investigación académica, aunque apenas han particularizado la perspectiva regional. Debido a las distintas características que presenta la estructura empresarial entre las regiones, así como a la existencia de economías de aglomeración y a la dispersión regional de la tasa de empresarialidad, en este trabajo se analiza la incidencia del modelo de apoyo a la financiación productiva, proporcionada por el gobierno de España, a través del Instituto de Crédito Oficial (ICO), en los comportamientos y desempeños de las empresas beneficiarias. Esta línea de financiación, de intermediación bancaria, ha destinado en la última década casi 30.000 millones de euros. Los resultados arrojan evidencias de la aceptación generalizada de esta política por su adecuación a los intereses de las empresas y por su contribución a la mejora de sus indicadores de eficiencia económico-financiera. Regionalmente, no se observan importantes disimilitudes, pero la investigación detecta una mayor contribución al dinamismo de las regiones más avanzadas.