Impact of the Iraq security state on the Latino community

Abstract

Americans seem to fear Latinos (both immigrants and residents) almost as much as they fear terrorists. Latinos, in fact, are also subjected, like terrorists, to an increasingly militarized government treatment as well as to sophisticated electronic surveillance, deadly attacks, and unlawful detainment practices. The reasons for this similarity are not accidental and, in fact, the two are deeply connected. First, the employment of a more militarized approach to handling Southern U.S. border security as well as to Latino community policing is, in part, a direct result of the economic opportunism of military contractors who see these areas as a profitable replacement for the end of military operations in Iraq and Afghanistan. Second, and more importantly, Latino migration represents a level of threat to the sovereignty of the U.S. state that is in many ways similar to that posed by the transnational network of terrorists. As a consequence, the U.S. state has responded to this perceived threat with pre-emptive and aggressive practices that have often violated constitutional principles and placed the Latino community at great risk.

Los estadounidenses parecen temer a los latinos (tanto inmigrantes como residentes) casi tanto como temen a los terroristas. De hecho, los latinos también están sometidos, al igual que los terroristas, a un trato cada vez más militarizado por parte del gobierno, así como a una sofisticada vigilancia electrónica, ataques mortales y prácticas de detención ilegales. Las razones de esta similitud no son accidentales y, de hecho, están profundamente conectadas. En primer lugar, la utilización de un enfoque más militarizado a la hora de regular la seguridad fronteriza en el sur de EE.UU., así como la vigilancia policial de la comunidad latina es, en parte, una consecuencia directa del oportunismo económico de los contratistas de defensa que ven estas áreas como una manera de reemplazar rentablemente el final de las operaciones militares en Irak y Afganistán. En segundo lugar, y más importante, la inmigración latina representa un nivel de amenaza a la soberanía de los EE.UU. que es en muchos aspectos similar a la planteada por la red internacional de terroristas. Como consecuencia, EE.UU. ha respondido a esta amenaza con prácticas preventivas y agresivas que a menudo violan los principios constitucionales y suponen un gran riesgo para la comunidad latina.