Invoking a ‘calamity of peace’: the private revolution of Wendell Berry’s ‘mad farmer’

Abstract

Building on evolving theories and criticism of post-Vietnam War environmentalism, this essay places Wendell Berry’s agrarian essays and “Mad Farmer Poems” at the cusp of significant ideological change in twenty-first century ecocritical thought. The semi-fictional mad farmer developed in Berry’s poetry collection illustrates how the rural farmer serves as a catalyst for revolutionary environmental change that peacefully marries the private and public uses of wilderness. My analysis of Berry’s poems demonstrates how the poet’s use of symbolism, metaphor, and peaceful protest positions the farmer as the most qualified person to lead us away from mainstream and radical environmentalism and toward a movement indicative of deep-rooted social change.

Basándose en la evolución de las teorías y la crítica del ecologismo posterior a la guerra de Vietnam, este ensayo sitúa los ensayos agrarios de Wendell Berry y los "Poemas del granjero loco" en la cúspide de un cambio ideológico significativo en el pensamiento ecocrítico del siglo XXI. El granjero loco semi-ficticio desarrollado en la colección de poesía de Berry ilustra cómo el agricultor rural sirve como catalizador para un cambio medioambiental revolucionario que casa pacíficamente con los usos privados y públicos de la naturaleza. Mi análisis de los poemas de Berry demuestra cómo el uso del simbolismo, la metáfora y la protesta pacífica por parte del poeta posicionan al agricultor como la persona más cualificada para alejarnos del ecologismo dominante y radical y hacia un movimiento indicativo de un cambio social profundamente arraigado.