El movimiento académico de las profesiones sanitarias en el marco de la Ilustración Española. Historia contextualizada de la Academia Médica Matritense en el siglo XVIII

Abstract

Estudia los avatares, en perspectiva institucional y con referencia a la noción de academia, de las 'instituciones académicas sanitarias' centrando el relato en la Academia Médica Matritense. El período temporal se limita al siglo XVIII enfocado bajo el signo de la Ilustración. Las historias de la Academia Médica Matritense existentes hasta el presente se consideran historias intrínsecas, por estar construidas desde la base, de hecho exclusiva, del Archivo de la actual Real Academia Nacional de Medicina de España. La historia contextualizada que se elabora en la tesis se caracteriza frente a aquellas por tres niveles de contextualización: a) una periodización de acuerdo con lo usual en los tratados históricos, es decir, con referencia a los correspondientes reinados, exigencia mayor si cabe en las épocas de monarquía absoluta; de modo que este contexto general facilitará la comprensión de la poca atención que recibió desde los diversos estamentos del Poder; b) un tratamiento conjunto de todas las 'instituciones académicas sanitarias' -medicina, cirugía, farmacia-, sus relaciones, sus tensiones profesionales e institucionales, así como los diferentes papeles que desempeñaron cada una de ellas -Regia Sociedad de Medicina y otras Ciencias de Sevilla, Real Colegio de Profesores Boticarios, Real Colegio de Profesores Cirujanos, Sociedad Médica de la Esperanza- a lo largo de sus respectivas y coetáneas historias; y c) una situación de contraste con el extenso abanico de instituciones ilustradas: reales corporaciones académicas, jardines botánicos, gabinetes de historia natural y de máquinas, museos, observatorios astronómicos, colegios de cirugía, expediciones científicas, etc., y finalmente, en el último tercio del siglo, con las Sociedades Económicas de Amigos del País. De manera singular de la historia de la Real Academia Médica Matritense se destacan: a) su inicial concepción como 'academia sanitaria' integrada por 'profesionales sanitarios' de manera tripartita -medicina, cirugía y farmacia- y paritaria; b) la radical crisis que sufre desde el momento de su nacimiento formal en que recibe el título de Academia; c) su pronta descomposición de la integración paritaria de las profesiones con la aparición complementaria y sucesiva de 'academias' de boticarios, de cirujanos y otra propiamente de médicos, tales que en sus primeras décadas tuvieron, cuando menos, vida académica de ritmo análogo a la Matritense; d) la práctica inactividad de ésta durante unos 40 años -1750 a 1790-, período considerado por las historias intrínsecas como 'años oscuros'; y e) unos años, finales del siglo XVIII y primeros del siglo XIX, de cierta relevancia, motivada por la presencia y actividad del reducido número de los académicos botánicos que, en ausencia de academia de ciencias, le dieron un especial auge.