The strange case of Narciso: Cirilo Villaverde’s politics
Authors
Álvarez Amell, DianaPublisher
Instituto Franklin de Investigación en Estudios Norteamericanos, Universidad de Alcalá
Date
2017Bibliographic citation
Álvarez Amell, Diana. The strange case of Narciso: Cirilo Villaverde’s politics. Camino real: estudios de las hispanidades norteamericanas, 2017, v. 9, n. 12, p. 115-132. ISSN 1889-5611
Keywords
Cirilo Villaverde
Cuba
Politics
Narciso López
Annexationism
Independence
Filibuster
Ideology
19th century
United States
Romanticism
History
Memory
Política
Anexionismo
Independencia
Filibustero
Ideología
Siglo XIX
Estados Unidos
Romanticismo
Historia
Memoria
Document type
info:eu-repo/semantics/article
Rights
Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 Internacional
Access rights
info:eu-repo/semantics/openAccess
Abstract
The political views and actions of Cirilo Villaverde have received short shrift
in contemporary scholarship. The sketchiness has led to confusion about Villaverde’s
politics. While much critical work has been devoted to the racial conundrum in “Cecilia
Valdés”, to a large measure it has omitted analysis of the author’s views on the wider
issue of Cuba’s political fate. Notwithstanding Villaverde’s active involvement as a
political actor, the ideas vehemently expressed in his political writings, he has been
often identified, without great scrutiny to his writings, as an “anexionista”, in large part
due to his association with Narciso López. Reading Villaverde’s writings, as well as
those of other Cuban political actors of the time, makes the historical confusion that
surrounds López and Villaverde’s political beliefs perplexing. Villaverde to the last
defended his own belief in Cuban independence, and several times wrote in defense
of López. Cubans and Americans have debated López’s intentions and Villaverde’s
politics, either ignoring or disregarding original sources such as Villaverde’s published
statements that are deemed unreliable, pointedly when they contradict or create fissures
in the American historical grand narrative. Las opiniones y las actividades políticas de Cirilo Villaverde han recibido poca
atención crítica. La parquedad o falta de atención crítica ha creado confusión acerca
de cuáles eran sus posiciones políticas, caso curioso dado que Villaverde participó
de manera activa en la política. Mientras que la crítica se ha concentrado casi con
exclusividad en la política racial en su novela emblemática, “Cecilia Valdés”, ha dejado a un lado sus otros escritos periodísticos y novelas que pudieran esclarecer sus ideas sobre la situación política cubana en el siglo diecinueve. Debido a su colaboración política con el general Narciso López, se le ha atribuido a Villaverde el haber sido partidario del anexionismo, aunque luego se sostenga de manera confusa un cambio de opinión hacia el final de su vida. Cuando se analizan los textos de Villaverde y otros actores políticos de la época, causa perplejidad la confusión. Villaverde sostuvo por escrito a lo largo de toda su vida que siempre había estado en favor de la independencia cubana y negó con igual tenacidad el haber favorecido alguna vez el anexionismo. Sostuvo lo mismo de López. Es curiosa la omisión de estas fuentes originales, que se excluyen o se descartan como poco confiables, más aún cuando son testimonios directos que contradicen o crean fisuras en la narrativa histórica norteamericana.
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