Hungry unlike the wolf: ecology, posthumanism, narratology in Fred Vargas's "Seeking whom he may devour"
Autores
Parham, JohnEditor
Universidad de Alcalá
Fecha de publicación
2012-10Cita bibliográfica
Ecozon@: European Journal of Literature, Culture and Environment, vol. 3, n. 2 (2012), pp. 145-160
Tipo de documento
info:eu-repo/semantics/article
Versión del editor
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info:eu-repo/semantics/openAccess
Resumen
This paper examines posthumanism as a philosophical position equipped to inform ecocriticism and the potential of popular fiction to articulate ecological complexity. Posthumanism will be reappraised as a dialectical model that decentres the human in relation to ‘evolutionary, ecological, or technological coordinates’ (Wolfe 2010: xvi) while nevertheless retaining a sense of the integrity of, and boundaries between, human and nonhuman species or phenomena. It will be argued that a novelistic emphasis on human being, agency, and action, coupled with devices of genre, plot, and narrative – are consistent with the process of human self‐examination engendered by posthumanism. The essay will, thereafter, illustrate and examine this approach through the French crime writer Fred Vargas's 1999 novel Seeking Whom He May Devour. Identifying two human protagonists – the Canadian conservationist Johnstone and his girlfriend Camille – an initial decentring of the human subject will be examined in relation to two equivalent, nonhuman protagonists, the French Alps and the wolf. Utilising newspaper interviews that highlight Vargas ’s own posthumanist perspective (grounded in her profession as an archaeologist), I will examine a) how the novel explores appropriate relationships between human and nonhuman animals; b) how Vargas utilises both the generic features of the crime novel – e.g. the resolution of a ‘crime’ – and the subtle narrative manipulations of character focalisation to construct (via the preferred ‘point of view’ offered by Camille) a post humanist position on human/animal relations which Vargas explicitly opposes to the inhumanism represented by Johnstone. Este artículo examina el posthumanismo como una posición filosófica dotada
para contribuir con la ecocrítica y el potencial de la ficción
popular para articular la
complejidad ecológica. El posthumanismo será revaluado como un
modelo dialéctico
que descentra al ser humano en relación con “las coordinadas evolutivas, ecológicas o
tecnológicas” (Wolfe, Posthumanism
xvi), mientras que aún así retiene un sentido de la
integridad de, y de las fronteras entre, las especies o fenómen
os humanos y no‐humanos. Se argumentará que un énfasis novelístico en el ser humano, la agencia y la acción, junto con los recursos del género, argumento y narración, son consistentes con el
proceso del auto‐examen engendrado por el posthumanismo. pués, este ensayo ilustrará y examinará este enfoque a través de la novela
Seeking
Whom
He
May
Devour
(1999), del escritor francés de novela policíaca Fred
Vargas. Identificando a los dos protagonistas humanos, el conservacionista canadiense
Johnstone y su novia Camille, el
de
centramiento
inicial del sujeto humano será
examinado en relación a los dos protagonistas no‐humanos equiva
lentes: los Alpes
franceses y el lobo. Usando entrevistas en periódicos que desta
can las perspectiva
posthumanista de Vargas (basada en su profesión como arqueólogo), examinaré: a) cómo la novela explora las relaciones apropiadas entre animales
humanos y no‐humanos; b) cómo Vargas utiliza
tanto las características genéricas de la novela
policíaca (e.g. la resolución de un crimen) y las sutiles manip
ulaciones narrativas en la
focalización de los personajes para construir (a través del fav
orecido “punto de vista”
que ofrece Camille) una posición
posthumanista en las relaciones humanas/animales
que Vargas explícitamente opone al
inhumanismo
que Johnstone representa.
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