Cordyceps sinensis, un hongo usado en la medicina tradicional china.

Abstract

Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc. es un hongo ascomiceto perteneciente a la familia Clavicipitaceae del orden Hypocreales, parásito de artrópodos, que ha sido altamente valorado en la medicina tradicional china durante siglos. Según el Diccionario de Hongos [9], hay 100 especies conocidas de Cordyceps, y la base de datos del Index Fungorum del CABI tiene 506 entradas para este género. En China se conoce con los nombres de Hia tsao tong tchong o Dong Chong Xia Cao (chongcao) y en inglés como cordyceps mushroom o caterpillar fungus. No tiene nombre conocido en español al ser un hongo que no se encuentra en nuestro país y ser prácticamente desconocido. Desde 1980, cerca de 2.000 artículos científicos se han publicado acerca de Cordyceps sinensis (1.500 de ellos en chino) [6]. En este trabajo se hace un resumen de lo publicado con anterioridad en relación con este hongo: su hábitat, historia, comercialización y consumo, nomenclatura, composición farmacológica, cultivo y aplicaciones médicas.