Necrophilous Histerid Beetle Communities (Coleoptera: Histeridae) in Central Spain: Species Composition and Habitat Preferences

Abstract

Despite the applied importance of necrophilous histerid beetles, their communities and habitat preferences had not been characterized in the Iberian Peninsula. The current article describes the composition of those communities in seven types of natural habitats along a bioclimatical gradient in central Spain, describing and discussing the habitat preferences and niche breadths of the most abundant species. In total, 25 species of necrophilous Histeridae were collected using carrion-baited traps. As a result, six groups of species can be distinguished according to their habitat preferences. These groupings depend on either the distribution among habitats or their restriction to certain habitats. Moreover, within each habitat, the type of vegetation was a factor structuring histerid communities, with those species with wide distribution throughout several habitats showing a preference for more open areas.

A pesar de la importancia aplicada de los histéridos necrófilos, sus comunidades y sus preferencias de hábitat no habían sido caracterizadas en la Península Ibérica. El presente artículo describe la composición de dichas comunidades en siete tipos de hábitats naturales a lo largo de un gradiente bioclimático en el centro de España, describiendo y discutiendo las preferencias de hábitat y las amplitudes de nicho de las especies más abundantes. En total, se capturaron 25 especies de Histeridae necrófilos utilizando trampas cebadas con carroña. Como resultado, pueden distinguirse seis grupos de especies según sus preferencias de hábitat, dependiendo de su distribución entre hábitats o su restricción a determinados hábitats. Además, dentro de cada hábitat, el tipo de vegetación fue un factor en la estructura de las comunidades de histéridos, con aquellas especies con amplias distribuciones en varios hábitats mostrando preferencia por áreas más abiertas.