"Onus(s)a" : toponimia y comercio antiguos en el litoral del Maestrazgo

Abstract

Onus(s)a es un topónimo litoral del Mediterráneo español al Sur del Ebro, mencionado por Tito Livio en dos ocasiones y también por Polieno bajo una forma corrupta. Proponemos interpretarlo como uno de los topónimos costeros griegos utilizados por los comerciantes focenses que suelen acabar en -oussa, jjero nuestra interpretación etimológica viene a partir del concepto de "ortos" arcaico griego, descrito en la Odisea principalmente. El "onos" es un mecanismo comercial característico de la aristocracia mercantil y del tráfico de seres humanos. A partir de las informaciones topográficas de Tito Livio y de los hallazgos arqueológicos de las comarcas valencianas próximas al Ebro, proponemos como punto concreto de identificación el poblado ibérico de "El Puig de la Ñau" de Benicarló (Castellón), el cual cumple teóricamente todo el tramo cronológico necesario, desde el arcaísmo griego hasta la güera de Aníbal, según los materiales arqueológicos allí excavados. Onus(s)a - fue el lugar escogido por Aníbal para que sus engañados reclutas, que marchaban hacia Italia, se deshiciesen de la impedimenta onerosa, que habían tomado pensando en una campaña de alcance mucho menor.

Onus(s)a is mentioned by Titus Livius (XXI, 22, 5; XX, 20, 3). Müller and Schulten think that is a Greek place-name in -oussa, which we admit, but not that it derives from onos "ass", but from onos "bargaining trade", possibly taken from an Iberian place-name in -esa, or something similar. We propose that Onus(s)a was a "port of trade" as the ones studied by Benet and Polanyi, and that its situation corresponds to that of "Puig de la Misericordia" in Vinaroz (Castellón).