Interpreting in pediatric therapy settings during the COVID-19 pandemic: benefits and limitations of remote communication technologies and their effect on turn-taking and role boundary

Abstract

With the disruptions caused by the COVID-19 pandemic in the United States, social, educational, and health services, in addition to legal proceedings and conferences, became accessible primarily through various remote technologies. Language access was almost exclusively provided through remote telecommunication platforms’ audio and/or video. Many of these platforms were neither optimized nor designed for interpreting support. Service providers, interpreters, and their Limited English Proficient (LEP) clients were faced with increased communication and logistical challenges and had to employ a creative approach to ensure minimal disruption and continuity of care and service provision. This study explores remote interpreting in pediatric therapy settings. More specifically, it examines the benefits and challenges of remote interpreting in speech, physical, and occupational therapy settings. It also considers how different remote communication platforms may impact role boundaries and turn-taking from both the provider’s and the interpreter’s perspective.

Debido a las interrupciones causadas por la pandemia de COVID-19en los servicios sociales, educativos y sanitariosde los Estados Unidos, además de los procesos judiciales y las conferencias que pasaron a ser accesibles principalmente a través de diversas tecnologías a distancia, el acceso a los servicios de interpretación se realizó casi exclusivamente a través de plataformas de telecomunicación a distancia, de audio o de vídeo. Muchas de estas plataformas no estaban optimizadas ni diseñadas para los servicios de interpretación. Los proveedores de servicios, los intérpretes y sus clientes con conocimientos limitados de inglés (LEP, por sus siglas en inglés) se enfrentaron a un gran número de obstáculos logísticos y de comunicación y tuvieron que innovar para garantizar que la interrupción fuera mínima, así como la continuidad de la atención y de la prestación de servicios. Este estudio explora la interpretación a distancia en entornos de terapia pediátrica. Más concretamente, examina tanto los beneficios como los retos de la interpretación a distancia en las especialidades de logopedia, fisioterapia y terapia ocupacional. El artículo analizalos modos en los que las diferentes plataformas de comunicación a distancia afectan los límites de los roles y la toma de turnos tanto desde la perspectiva del proveedor como del intérprete.