Servicios de la avifauna (high-mobile link species) en mosaicos agroforestales: regeneración forestal y regulación de plagas

Abstract

Los elementos que soportan las funciones y servicios de los ecosistemas son insuficientemente conocidos, mermando nuestra capacidad para planificar la conservación, restauración y manejo de los ecosistemas. Entre dichos elementos, el papel de la avifauna es especialmente relevante al ser especies de gran movilidad (high mobile link species) que conectan distintas unidades del paisaje. Este trabajo analiza servicios ecosistémicos importantes dependientes de interacciones biológicas mediadas por la avifauna en mosaicos agroforestales. Abordamos tres objetivos específicos: el papel de (1) los córvidos en la dispersión y reclutamiento de quercíneas, (2) la avifauna insectívora en la regulación de plagas en cultivos leñosos y (3) las aves rapaces en la regulación de avifauna-plaga en viñedos. Nuestros resultados evidencian que la avifauna realiza funciones y servicios claves para la regeneración forestal y la regulación de plagas en mosaicos agroforestales. Identificamos especies que se desconocía que realizaban una función relevante, en particular la urraca (Pica pica), cuya actividad resulta en una dispersión efectiva de nueces y bellotas, y el abejero europeo (Pernis apivorus), con un elevado consumo de avispa asiática (Vespa velutina). La instalación de cajas-nido en cultivos leñosos aumenta las poblaciones de aves insectívoras que regulan plagas; sin embargo, la capacidad de regulación de las plagas es moderada y depende del contexto ambiental o estudio de caso. Las rapaces diurnas existentes en los paisajes estudiados contribuyen al control de plagas agrícolas como la del estornino negro (Sturnus unicolor). Proponemos integrar los servicios que proporcionan las aves en la ordenación del territorio para alcanzar modelos de desarrollo más sostenibles.

The elements that support functions and ecosystem services are not well known yet, and this gap reduces our capacity to plan the conservation, restoration, and management of ecosystems. Among these elements, the role of avifauna is especially relevant as birds are high-mobile link species that connect different landscape units. This article analyzes important ecosystem services driven by biological interactions that are mediated by birds in farmland and forest mosaics. We propose three specific goals: to assess the role of (1) corvids in the dispersal and recruitment of oak species, (2) insectivorous birds in pest regulation of woody crops, and (3) raptors in regulation of plague birds in vineyards. Our results show that the avifauna performs key functions and services for forest regeneration and pest regulation in agroforestry mosaics. We identified species that were not known to perform relevant functions, particularly the magpie (Pica pica) and its effective dispersion of nuts and acorns, and the honey buzzard (Pernis apivorus) and its high consumption of Asian black hornet (Vespa velutina). The installation of nest-boxes in woody crops increases the populations of insectivorous birds that regulate pests; however, the capacity of pest control is moderate and depends on the environmental context or case study. The diurnal raptors thriving in the studied landscapes contribute to the control of agricultural pests such as the spotless starling (Sturnus unicolor). We propose to integrate the services provided by birds in landscape planning to achieve more sustainable development systems.