Estudio de la evolución de la vegetación helófita y leñosa en dos tramos del río Turia

Abstract

Los ríos han sufrido modificaciones en su estructura y funcionamiento debido a la presión antrópica sobre estos ecosistemas, principalmente por los usos del suelo agrarios y actividades extractivas. Pero a partir de la década de los 50 la construcción de las grandes presas fue lo que reguló el flujo hídrico, afectando a todo el ecosistema. Este estudio se centra en la evolución de la vegetación riparia en el río Turia, situado al este de la Península Ibérica, en la provincia de Valencia, en los últimos 70 años, haciendo uso de imágenes aéreas y los datos de las estaciones de aforo. Además, se identifican y analizan todas las coberturas del suelo, interpretando así su evolución a lo largo del período de tiempo estudiado. El área de estudio comprende dos zonas del río Turia: en Bugarra se observa el aumento de la ocupación antrópica y de pastizal, en detrimento de la vegetación; en Vilamarxant, es la caña común (Arundo donax) junto con los cultivos, quienes aumentan con el paso del tiempo. La tendencia de la ocupación del uso categorizado como cauce es descendente en ambos tramos, siendo además el de menor extensión. En el caso del segundo tramo, representativo de gran parte del río Turia, Arundo donax ha colonizado por completo la ribera, problema generalizado en la mayoría de los ríos de la región Mediterránea. El análisis visual y de caudales parece relacionar la regulación del régimen hídrico con el aumento de Arundo donax, ya que el descenso de caudal favorecería la expansión de la especie, en detrimento de la vegetación autóctona. El análisis estadístico no mostró diferencias significativas entre los parámetros analizados. En este trabajo se propone una actuación de tipo hidro-geomorfológico actuando directamente sobre el cauce, lo que evitaría una intervención directa sobre la vegetación.

Rivers have suffered structural and functional modifications due to anthropogenic pressures, caused mainly by agricultural land uses and extractive activities. From the 50’s the construction of big dams regulated rivers’ flow, affecting the whole ecosystem. This study focuses on the evolution of riparian vegetation of the Turia river, located to the east of the Iberian Peninsula, Valencia province, using aerial photographs and data from gauging stations. In addition, land cover has been identified and analysed, assessing its evolution through the period of time considered in the study. The study area comprises two areas of the Turia river: at the Bugarra site we can appreciate an increase of anthropogenic land uses and pasture, at the expense of natutal vegetation; at the Vilamarxant site, there is an increase over time of Arundo donax and crops areas. There is a declining trend of the land use categorized as riverbed in both areas, and this use represents the smallest area. In the second section, representative of most of the Turia river, Arundo donax has colonized the riverbank, which is a common problem in most of the Mediterranean rivers. The visual analysis links the regulation of the hydric regime with the increase of Arundo donax, since the decrease of the river Flow benefits the spread of this species, at the expense of the natural vegetation. The statistical analysis didn’t show any significant differences. This work suggests and hydro- geomorphological intervention directly on the river flow, which would avoid direct actions on vegetation.