Hidrogeología de la Isla de Santiago (Cabo Verde)

Abstract

Cabo Verde es un archipiélago que se encuentra en la costa oeste del Océano Atlántico a unos 500 km de la costa africana. La isla de Santiago forma parte de éste archipiélago. Tiene un clima semiárido (con un valor de precipitación entre 200 y 500 mm/año), una población de 272.302 habitantes (2010) y unos recursos hídricos limitados a causa del corto período de lluvias. La isla de Santiago está formada por 3 unidades hidrogeológicas con distintas características y funciones entre ellas. Éstas son la unidad base (en la base y con un alto grado de impermeabilidad), la unidad intermedia (coeficiente de almacenamiento muy alto) y la unidad reciente (formada por conos altamente porosos y permeables). Para conocer la hidrología subterránea, en Santiago encontramos un inventario de puntos de agua que consta de 1.074 pozos, 1.119 manantiales y 780 piezómetros. Gracias a este inventario, se sabe que el flujo de agua sigue la topografía (de las zonas más altas a las más bajas) y que en algunos puntos hay una inversión del flujo natural, cosa que significa que hay una extracción superior a la capacidad del acuífero y por lo tanto una intrusión salina. A través de éste estudio también se puede ver que el gradiente de temperaturas en aguas subterráneas es insignificante, que las variaciones mayores de pH se ven sobretodo en puntos donde la explotación es mayor y que la conductividad también se ve afectada por ésta extracción. Los cationes presentes en las aguas de la Isla de Santiago (S, Mg, Ca, Si y Na) se originan a partir de procesos naturales, pero se distribuyen en función de la afectación de la intrusión salina y la actividad humana. Los aniones en cambio no tienen un origen mayoritariamente natural, sino que es más antrópico.