Determination of the urban wage premium in Ecuador

Abstract

This paper, in closing the knowledge gap for developing countries, aims to estimate the urban wage premium (UWP) in Ecuador for different types of workers by using instrumental variables to address the endogeneity issue. The results show that for formal workers, the wage elasticity is 0.05/0.12 with respect to cantonal population/population density, and 0.049/0.088 with respect to the number of firms/firm density. These estimates are higher than those for informal and self-employed workers. Workers located in metropolis and big cities earn wages 9.6% and 7% higher than those workers located in small towns, respectively. Some cities stand as exceptions because they offer low UWP although they have large populations. This discrepancy could be related to poverty and the disorganized urban growth that cities in developing countries face.

Este estudio, cerrando la brecha de conocimiento para países en vías de desarrollo, busca estimar la prima salarial urbana en Ecuador para diferentes tipos de trabajadores, usando variables instrumentales para tratar el problema de endogeneidad. Los resultados muestran que para los trabajadores formales, la elasticidad del salario es 0.05/0.12 con respecto a la población cantonal/densidad poblacional, y 0.049/0.088 con respecto al número de empresas/densidad de empresas. Estas estimaciones son más altas que las de trabajadores informales y trabajadores por cuenta propia. Los trabajadores localizados en las ciudades metropolitanas y ciudades grandes ganan salarios 9.6% y 7% más altos que los trabajadores localizados en ciudades pequeñas, respectivamente. Algunas ciudades se destacan como excepciones porque estas ofrecen bajas primas salariales urbanas a pesar de tener grandes poblaciones. Esta discrepancia puede estar relacionada a la pobreza y el crecimiento urbano desorganizado que las ciudades de los países en vías de desarrollo enfrentan.