Measuring heart-healthy urban environments: a geospatial approach for studying the contextual determinants of cardiovascular disease

Abstract

Actualmente las ciudades se presentan como lugares con un importante papel en la salud de las poblaciones. Poseen características físicas y sociales que limitan o promueven comportamientos saludables. El enfoque geoespacial permite tener una apreciación más profunda de las características físicas y sociales de las ciudades al considerar las propiedades geográficas de los datos que impactan sobre los resultados de salud de cualquier estudio ecológico. Este enfoque mejora la comprensión del mecanismo por el cual los determinantes contextuales de las ciudades afectan a la salud. Por lo tanto, el objetivo general de la presente tesis es desarrollar e integrar diferentes medidas de determinantes contextuales urbanos que afectan la salud cardiovascular y analizar espacialmente su relación con la prevalencia de enfermedad cardiovascular. Para ello, se realizaron 3 estudios diferentes. En el primero se diseñó una herramienta basada en Sistemas de Información Geográfica que integra información de los entornos de actividad física y de alimentación para caracterizar el entorno obesogénico de un área urbana. En el segundo se propuso y construyó un índice de privación socioeconómica y se estudió el efecto de la escala espacial en la relación entre la privación y la enfermedad cardiovascular. En el último estudio se desarrolló el índice de entornos cardiosaludables integrando características de cuatro entornos urbanos (alimentos, actividad física, tabaco y alcohol) y se examinó su asociación con la enfermedad cardiovascular. Toda la investigación se desarrolla bajo una perspectiva geoespacial. Se presenta una línea de investigación novedosa basada en Sistemas de la Información Geográfica y centrada en la naturaleza entrelazada de las características multidimensionales del entorno urbano relacionado con la Enfermedad Cardiovascular (ECV). Además, se ha mostrado el impacto que las propiedades geográficas de los datos tienen sobre los resultados de salud. La dependencia espacial, el MAUP, el efecto de escala y la heterogeneidad espacial se han evaluado transversalmente al estudio del contexto urbano y su relación con la ECV. Por lo tanto, se aprecia una doble contribución de esta investigación: 1) considera la conceptualización geográfica necesaria en estudios ecológicos y 2) la aplica a un problema de salud global como la ECV. Este enfoque es crucial para comprender mejor el papel del lugar en la promoción de la salud y la reducción de las desigualdades en salud.