Papel de las coinfecciones virales en el desarrollo de asma en niños con antecedente de bronquiolitis grave

Abstract

Las infecciones respiratorias y el asma son patologías muy prevalentes a cualquier edad y especialmente en la infancia. La bronquiolitis constituye la causa más frecuente de infección respiratoria inferior en niños pequeños, siendo el primer motivo de hospitalización en menores de un año. El virus respiratorio sincitial (VRS) es causante de hasta el 75% de los casos de bronquiolitis, pero otros agentes asociados a cuadros respiratorios de vías bajas en esta edad son los virus influenza, parainfluenza (PIV), rinovirus (RV), bocavirus (HBoV) o metapneumovirus humano (hMPV), que a menudo se detectan en coinfección. Aunque en la literatura existen múltiples estudios que analizan las coinfecciones entre los principales virus implicados en la bronquiolitis aguda, su pronóstico a corto plazo es controvertido, dado que algunos autores sugieren que las coinfecciones resultan en infecciones más graves, mientras que otros afirman que no tienen influencia en el curso clínico. Es bien conocido que los lactantes que padecen bronquiolitis graves asociadas a infección por VRS, pero también a otros virus como RV y hMPV, tienen mayor riesgo de desarrollar asma en la infancia. Sin embargo, hasta nuestro conocimiento, este es el primer estudio que aporta información acerca del pronóstico a medio plazo en términos de desarrollo de sibilancias recurrentes o asma de los pacientes que precisan hospitalización por una bronquiolitis con identificación viral múltiple. Tras estudiar a 244 niños con antecedente de bronquiolitis grave con detección viral positiva, se objetivó que el 21% de los pacientes ingresados por bronquiolitis presentaron infección viral múltiple (principalmente VRS-RV y VRS-HBoV). A los 6-9 años, se objetivó una frecuencia global de asma del 21%, siendo esta prevalencia casi dos veces mayor en los pacientes con antecedente de coinfección viral. Podemos afirmar que presentar una bronquiolitis grave con detección viral positiva doble o múltiple durante los dos primeros años de vida constituye un factor de riesgo independiente para el desarrollo de asma a los 6-9 años, con una probabilidad casi tres veces superior en comparación con la infección viral simple. Así mismo, la coinfección viral comporta mayor morbimortalidad respiratoria a medio plazo, presentando estos pacientes asma de mayor gravedad, precisando más ingresos y más tratamiento de mantenimiento antiasmático, siendo este, además, de un escalón superior. Consideramos que sería recomendable llevar a cabo un seguimiento estrecho de estos pacientes, orientado a evitar los factores de riesgo asociados al desarrollo de asma, así como a instaurar un tratamiento antiasmático precoz en los casos seleccionados.