Foundations and relevance of delimiting local tourism destinations

Abstract

There is an extensive literature on delimiting functional areas for management purposes in the social sciences. Nevertheless, in the field of tourism research there is no established set of criteria for delimiting tourism destinations. However, destinations are considered a main object of analysis and decision-taking for tourism management. This paper discusses the most relevant literature on delimiting functional zones and proposes a methodology for an application in the field of tourism. The research is illustrated with the results on zonification and production of statistical information already obtained by the Canary Islands System of Statistics. The results highlight the relevance of zoning in tourism with the support of the foundations and criteria for delimiting functional areas in the social sciences. Subjectivity is considered to play a crucial role among criteria for delimitation both in tourism and in social sciences in general.

Existe una abundante literatura académica acerca de la delimitación de áreas funcionales con fines de gestión en el ámbito de las ciencias sociales. Sin embargo, en el ámbito de la investigación turística no existen criterios claros para la delimitación de los destinos turísticos. Esto a pesar de que los destinos son considerados un concepto clave como objeto de análisis y para la toma de decisiones en el campo del turismo. Esta investigación se ilustra con los resultados ya alcanzados en la zonificación y producción de información estadística por el Sistema de Estadísticas Turísticas de Canarias. Los resultados ponen de manifiesto la relevancia de la zonificación en el turismo apoyada en los fundamentos y los criterios de la delimitación de áreas funcionales en las ciencias sociales. Los aspectos subjetivos juegan un papel fundamental entre los criterios de delimitación tanto en el turismo como en las ciencias sociales en general.