“Sliding Into the Beyond”: on "Testimonio" in the Cuban diaspora

Abstract

Over the past few decades, testimonial writing has established itself as a central form of expression and resistance. Rooted in nonfiction narrative modes, as well as in storytelling and oral history traditions, it developed into a literary genre in Latin America and the Caribbean in the wake of national liberation movements such as the 1959 Cuban Revolution. Testimonial writing achieved its greatest recognition and attracted serious critical attention in U.S. academic circles in the 1970s and 1980s. To date, however, critics have yet to agree upon a clear and uncontested definition of the genre. In addition to providing an overview of this debate, the purpose of this essay is to contribute to this ongoing dialogue through a discussion of the collection of testimonial expressions "ReMembering Cuba: Legacy of a Diaspora".

En las pasadas décadas, la escritura testimonial se ha establecido como una forma eficaz de expresión y resistencia. Partiendo de ciertas modalidades narrativas arraigadas en la realidad así como de la cuentística popular y la historia oral, el testimonio se ha convertido en un género literario significativo en Latinoamérica y el Caribe a raíz de movimientos liberadores como la Revolución Cubana de 1959. La literatura testimonial se difundió sobre todo en los 1970 y los 1980, atrayendo la atención de la crítica estadounidense. Sin embargo, hasta el presente no se ha elaborado una definición precisa de la modalida. Además de sintetizar la polémica en torno al modo en que debe enfocarse el testimonio, propongo en este ensayo aportar algo al diálogo crítico en torno al tema reflexionando sobre la génesis y el contenido de "ReMembering Cuba: Legacy of a Diaspora", una colección que reúno numerosas expresiones testimoniales tocantes a la diáspora cubana.