The role of intangible assets in the regional economic growth

Abstract

This paper is the summary of the IAREG (Intangible Assets and Regional Economic Growth) European project, which analyzed the role of intangible assets (IA) on regional economic growth. We focused on some of the most relevant intangible assets, for which statistical information is available and where the consortium had more expertise. Consequently, in this paper we put special attention in four big factors: knowledge capital, human capital, social capital and entrepreneurship capital. Additional to the main characteristics of each of these IA (related with their easurement and their effects on regional economic growth), we also analyzed the ensemble effects of these IA over the location of firms. For each asset, we describe its main characteristics, the indicators for its measuring and its limitations, as well as the main results associated to its impact on regional growth. We must outline that in order to improve the analysis of the effects of the IA in regional economic growth it is necessary to develop more and better databases. We present some thoughts in this respect, based on our research experience. Finally, we give some policy implications and recommendations.

Este artículo es el resumen del proyecto europeo IAREG (Intangible Assets and Regional Economic Growth), en el que se analiza el papel de los activos intangibles en el crecimiento económico regional. Nos centramos en algunos de ellos, en concreto los más relevantes, sobre los que se dispone de mejor información estadística y sobre los que el consorcio del proyecto tenía mayor experiencia. Los cuatro activos analizados son: capital de conocimiento, capital humano, capital social y capital emprendedor. Además del efecto sobre el crecimiento económico regional se han analizado sus efectos sobre la localización de las empresas. Para cada activo, se proporciona sus principales características, los indicadores con los cuales cuantificarlos y sus limitaciones, así como los principales resultados de la investigación efectuada. Para mejorar en el análisis de los efectos de estos activos intangibles en el crecimiento regional, se requiere disponer de más y mejores datos. Se presentan algunas reflexiones sobre ello, fruto de la experiencia de la investigación realizada. Finalmente, se ofrecen las principales implicaciones políticas y recomendaciones sugeridas alrededor de este tema.