How institutions moderate the effectiveness of regional policy: a framework and research agenda

Abstract

This paper develops a research agenda toward the systematic inclusion of institutions into the analysis of regional policy effectiveness. Departing from the commonly shared observation that formal rules of regulation and policies not always lead to the intended outcomes, we argue that institutions are crucial mediators of the workings of regulation and regional policies in specific geographical contexts. By defining institutions as stable patterns of interactions based on legitimate mutual expectations (Bathelt and Glückler, 2014), we open analytical scope for analyzing the multiple relations between regulated rules and regular social practice. Hence, we build on Helmke and Levitsky’s (2004) conception of the interdependencies between regulation and institutions, and extend their heuristic into a dynamic framework at the regional scale on how to pursue what we call institutional policy-making.

El artículo desarrolla una agenda de investigación orientada a la inclusión sistemática de las instituciones en el análisis de la efectividad de la política regional. A partir de una observación comúnmente compartida de que las reglas formales de regulación y las políticas no siempre conducen a lograr los resultados perseguidos, se argumenta que las instituciones constituyen mediadores cruciales de los trabajos de regulación y de política regional en contextos geográficos específicos. A partir de definir las instituciones como estructuras estables de interacciones basadas en las mutuas expectativas legitimizadas (Bathelt y Gluckler, 2014), se abre un campo analítico para analizar las múltiples relaciones entre reglas reguladas y prácticas sociales regulares. A partir de ello y sobre la concepción de Helmke y Levitsky (2004) sobre las interdependencias entre regulación e instituciones se extiende su contenido en un marco dinámico a escala regional sobre cómo llevar a cabo lo que nosotros llamamos policy-making institucional.