The «resourceful region». A new conceptualisation of regional development strategies

Abstract

After decades of regional policy experiences in many countries, with varying degrees of success, there is a need for a critical assessment and an exploration of new pathways. This paper provides first an overview of various regional development concepts that have emerged over the course of several decades, like industrial districts, growth centres or regional clusters. We point out similarities and differences in these concepts. The main emphasis of the paper is on the design and relevance of a new conditional framework for regional development, leading to the formulation of a new integrating policy concept, termed «resourceful region». This concept takes for granted that each region has a portfolio of development possibilities and conditions (resources or capabilities) which should be combined and optimized so as to ensure the highest regional economic and social performance. We offer an illustration of the relevance of this notion on the basis of the Aviation Valley in South-East Poland, and conclude with some policy and research lessons.

Tras décadas de experiencias de políticas regionales en muchos países, con diversos grados de éxito, se platea la necesidad de aproximaciones más críticas y de explorar nuevos caminos. Este artículo proporciona, en primer lugar, una visión de conjunto de varios conceptos de desarrollo regional que han surgido durante las últimas décadas, como los distritos industriales, los centros de crecimiento o los clusters regionales. Nosotros subrayamos algunas coincidencias y diferencias que existen en estos conceptos. El principal énfasis del artículo radica en el diseño y la relevancia de un nuevo marco condicional del desarrollo regional, lo que nos conduce a formular un nuevo concepto de políticas integradoras, que aquí definimos como «resourceful region» (región ingeniosa; región inteligente). Este concepto da por hecho que cada región tiene un conjunto de posibilidades y condiciones de desarrollo (recursos o capacidades) que deben combinarse y optimizarse con objeto de asegurar los resultados económicos y sociales más altos para una región. Se ofrece como ilustración de la relevancia de esta noción el caso del «Aviation Valley» en el Sud-Este de Polonia, y sea concluye con algunas lecciones tanto desde la óptica de la investigación como de las políticas.