Some challenges for regional science research

Abstract

Regional scientists have long faced challenges in developing the interdisciplinary field where their focus is on the spatial context of social, economic and environmental phenomena, and dealing with spatial data presents considerable methodological challenges. This article discusses the evolution of Regional Science, the critiques it has received and the challenges it has confronted. It addresses specifically some contemporary challenges that relate to methodological issues, such as: how to measure and model endogenous regional growth performance; the limitations of using "de jure" regions rather than "functional" regions as the spatial framework in regional analysis; the need to making greater use of unit record data and integrating those data into generalised spatial frameworks; and making use of the opportunities offered by «big data» in urban and regional analysis.

Los científicos regionalistas se han enfrentado a numerosos desafíos en el desarrollo del ámbito interdisciplinario en el que analizan el contexto espacial de los fenómenos sociales, económicos y medioambientales, y asimismo tratar con amplias bases de datos plantea desafíos metodológicos considerables. Este artículo estudia la evolución de la Ciencia Regional, las críticas que ha recibido y los retos con los que se ha enfrentado. Analiza específicamente algunos retos contemporáneos relacionados con problemas metodológicos como: de qué forma medir y los logros del modelo de crecimiento endógeno regional; los límites de la utilización de regiones "de iure" más que regiones "funcionales" como base espacia en el análisis regional; la necesidad de realizar un mayor uso de microdatos o datos por unidad y de integrarlos en estructuras espaciales más generales; y las oportunidades que ofrece la utilización de «big data» en el análisis urbano y regional.