The international resilience of Italian industrial districts/clusters (ID/C) between knowledge re-shoring and manufacturing off (near)-shoring

Abstract

La literatura sobre ID/C se basa en los escritos seminales de Marshall, seguida del redescubrimiento de Giacomo Becattini el concepto de un «distrito industrial». Pero el concepto de un «cluster» fue también promovido durante la década de 1980 por Porter, y destacó la importancia de las empresas e instituciones geográficamente agrupados e interconectados, especializados en un campo particular. A pesar de que el modelo de ID/C ha sido a menudo descrito como localmente auto-contenido, varias investigaciones empíricas y nuestro análisis han señalado su creciente participación en el proceso de internacionalización. La reciente entrada y salida de empresas multinacionales (MNEs) y el fenómeno de la deslocalización no cuestionaron el modelo de ID/C per se, pero contribuyeron a mostrar hasta qué punto está interrelacionada la evolución de las economías locales y las empresas multinacionales.

The literature regarding ID/C is based on seminal writings of Marshall, followed by Giacomo Becattini’s rediscovering of the concept of an «industrial district». But the concept of a «cluster» was also promoted during the 1980s by Porter, and highlighted the importance of geographically clustered and interconnected firms and institutions specialised in a particular field. Despite the model of ID/C has been often described as locally self-contained, various empirical researches and our analysis have pointed out its increasing involvement in the process of internationalization. The recent entry and exit of MNEs, and the phenomena of off-shoring did not question the model of ID/C per se, but it contributed to showing how interwoven the evolution of local economies and MNEs is.