Beyond geo-sectoriality: the productive chorality of places

Abstract

This article discusses the question of what should be the proper conceptual framework for analysing productive phenomena. The cause for reflection on this topic stems from a proposal made by researchers from the Bank of Italy (Alampi et al., 2013) to analyse productive phenomena through the lens of an integrated geographical and sectorial perspective. The author proposes a reversal of the approach, arguing that the starting point for analysis should be the assumption that every place — as defined by a combination of natural conditions and the outcome of history — has at any given time a specific «productive chorality». This productive chorality is not merely derived from the technical, spatial, and cultural proximity of businesses, but also, and more importantly, from the cultural homogeneity and congruity of all the inhabitants of that place, who contribute, positively or negatively, to local production.

El tópico discutido en este artículo es cuál debería ser el marco conceptual adecuado para analizar los fenómenos productivos. La causa para reflexionar sobre este tópico deriva de la propuesta hecha por algunos investigadores del Banco de Italia (Alampi et al., 2013) de recurrir al concepto de «geo-sectorialidad productiva», i.e. una clasificación mixta, geográfica y sectorial, de los procesos productivos. El autor propone un cambio de enfoque, sosteniendo que el punto de partida para el análisis debería ser el supuesto de que cada lugar —definido por sus condiciones naturales y el devenir de su historia— tiene su propio grado de «coralidad productiva» en cada momento dado. La coralidad productiva no se basa meramente en la proximidad técnica, espacial y cultural de las empresas, sino también y más importante se basa en la homogeneidad y congruencia cultural de todos los habitantes de este lugar, que contribuyen, positiva o negativamente, a la producción local.