The stigma of making a living from garbage: meta-stereotypes of trash pickers in León (Nicaragua).

Abstract

The article analyzes various aspects related to the meta-stereotype of 99 trash pickers who made their living from the garbage dumps in León (Nicaragua). This group is difficult to access, heavily stigmatized, and lives in extreme poverty. All the pickers in the city were interviewed using a heteroapplied structured interview. The results show that people who obtained their livelihood from garbage in the city of León had a mainly negative meta-stereotype, albeit one to which was some extent indulgent, which could have a negative impact on their processes of social inclusion. The content of the meta-stereotype had a high degree of uniformity, with few variations between the respondents. However, some differences were observed in the use of some attributes in the meta-stereotype according to age, cohabitation with a partner and/or with parents, income level, engagement in paid work apart from picking garbage and the respondents' expectations for the future.

El artículo analiza diferentes aspectos relacionados con el meta-estereotipo de 99 recolectores que obtenían su sustento en los basureros de León (Nicaragua), un colectivo de difícil acceso, fuertemente estigmatizado, que vive en situación de extrema pobreza. Se entrevistó individualmente a todos los recolectores de la ciudad, utilizando una entrevista estructurada. Los resultados indican que las personas que obtenían su sustento en la basura en la ciudad de León tenían un meta-estereotipo principalmente negativo, aunque en cierta medida indulgente, que podría estar incidiendo negativamente en sus procesos de inclusión social. El contenido del meta-estereotipo presentaba un alto grado de uniformidad, observándose pocas variaciones al respecto entre los entrevistados, si bien se observan ciertas diferencias en la utilización de algunos atributos del meta-estereotipo en función de la edad, la convivencia en pareja y/o con padres, el nivel de ingresos, el desarrollo de actividades remuneradas ajenas a la recolecta de basura y las expectativas de futuro de los entrevistados.