Cambios en el corredor ripario de la vega del río Alberche e influencia de la regulación de caudales.

Abstract

Los corredores riparios son ecosistemas claves que conectan áreas de importancia biológica, se ven afectados por la hidrología, que es el agente dinamizador del sistema morfológico. La hidrología a su vez, es alterada por acciones antrópicas, principalmente por la regulación mediante presas. Existe información disponible sobre los impactos longitudinales de las represas en la vegetación riparia, pero no existe información específica acerca de la tasa de cambio de la vegetación en el tiempo, por ello su estudio reviste un gran interés. En este trabajo se analizan los cambios temporales y espaciales en el corredor ripario de un río, y la influencia de la regulación de caudales sobre los mismos. El estudio aquí presentado corresponde al río Alberche (cuenca del Tajo), de 180 km de longitud. En dicho río se han medido variables morfológicas del corredor ripario (anchura promedio del cauce activo, vegetación y plantaciones, número de discontinuidad, índice de trenzamiento, etc), sobre cuatro tramos de entre 3 y 3.4 km de longitud, y en 3 momentos diferentes (1956, 1973 y 2014); y ha analizado la evolución del régimen de caudales en tres periodos (1955-1964, 1965-1984 y 1985-2013). Los resultados más interesantes muestran que en todos los tramos estudiados, existe una relación significativa entre el ancho del cauce activo y de la vegetación de ribera, con las variables de caudal (máximos, medios y mínimos). Mientras que los caudales durante los tres periodos analizados disminuyen, el ancho del cauce activo también disminuye y el ancho de la vegetación aumenta, en un patrón constante en los cuatro tramos. Se confirma que los cambios observados en el corredor fluvial de la vega del río Alberche, principalmente el estrechamiento del cauce y la invasión de la vegetación, son causados principalmente por la regulación de caudales.

Riparian corridors that are affected by hydrology, a morphological boost for the ecosystem, are key ecosystems that connect areas of biological importance. Hydrology in its turn is altered by human actions and mainly by the regulation through dams. There is information available about the longitudinal impact of dams on riparian vegetation, but there is no specific information about the rate change of vegetation over time, so their study is of great importance. Said article analyses the temporal and spatial changes in the riparian corridor of a river, and how flow regulation influences them. The present study corresponds to the Alberche River (Tagus basin) with 180 km of longitude. In this river, morphological variables of the riparian corridor (average active channel width, vegetation and plantations, number of discontinuity, braiding index, etc.) were measured on three different occasions, by using different areas of between 3 and 3.4 km in length (1956, 1973 and 2014); and the evolution of the flow regime has been analysed in three periods (1955-1964, 1965-1984 and 1985-2013). The most interesting results show that in all the sections studied, there is a significant relationship between the width of the active channel and riparian vegetation, with the flow variables (maximum, average and minimum). While the flow rates and the width of the active channel decreased during the three periods analyzed, the width of vegetation increased in a constant pattern in the four sections. It is confirmed that the observed changes in the river corridor of the valley of the Alberche River, mainly the narrowing of the invasion of vegetation, are mainly caused by flow regulation.