Estudio epidemiológico sobre la prevalencia de uso de medicinas alternativas y complementarias por la población general y un grupo de médicos y estudiantes de medicina de la Comunidad de Madrid

Abstract

La medicina complementaria y alternativa (CAM) tiene un uso creciente en los países occidentales durante los últimos 20 años, con cifras en población general entre el 30 y el 90%. En España no hay estudios de población sobre el uso de estas terapias en la población general, aunque algunos estudios sobre pacientes y otros factores indirectos indican una alta utilización. Objetivos. Estimar la prevalencia de utilización de CAM y productos alternativos por la población general y un grupo de médicos de plantilla, médicos residentes y estudiantes de Medicina de la Comunidad de Madrid, así como conocer sus características socioculturales, los problemas de salud y razones que motivaron el uso, el gasto estimado por paciente y sus opiniones acerca de las CAM. Material y métodos: Estudio transversal de prevalencia mediante encuesta autoadministrada a cuatro muestras aleatorias significativas: una de población general perteneciente a las once áreas de Atención Primaria de Madrid (n=897), otra de médicos de plantilla (n=324) y residentes (n=111) de dos hospitales y áreas de Atención Primaria, y la última de estudiantes de dos facultades y hospitales universitarios (n=45). Resultados. Se recibieron 288 cuestionarios de población general (porcentaje de respuesta del 14,4%), 165 de médicos de plantilla (51%), 96 de residentes (86,5%) y 45 estudiantes (100%), El 66% de la población general había consumido productos alternativos y un 56,3% habían utilizado CAM en alguna ocasión, fundamentalmente terapias de relajación y de masaje, por problemas músculo-esqueléticos y de salud mental. Más del 75% tuvo percepción de mejoría y alto grado de satisfacción. La principal razón por la que acudieron a CAM fue la búsqueda de mejoría no alcanzada con la medicina convencional. El consejo de familiares o conocidos fue el principal medio por el que conocieron las terapias, y más de la mitad habían gastado menos de 50 euros mensuales en terapias y productos. Más del 80% opinó que las CAM deberían incluirse en el sistema sanitario público y los profesionales sanitarios recibir formación en ellas. En el análisis multivariado ser mujer, pertenecer al Área 5 de Atención Primaria y haber visitado a sanitarios convencionales más de 9 veces en el último año fueron los factores independientes asociados al uso de CAM. Un 42,1% de los no usuarios de CAM había consumido productos alterntativos y el 83,5% acudiría a CAM en caso de necesidad. Respecto a los médicos y estudiantes, habían consumido productos alternativos entre el 25 y el 45%, y acudido a CAM entre el 16 y el 36%, por las mismas patologías y a las mismas terapias que la población general, y su percepción de mejoría y grado de satisfacción fueron elevados aunque en menor grado que la población general. El gasto mensual en CAM y el medio por el que conocieron las terapias fueron los mismos que la población general. Entre el 48% y el 85% opinaron que las CAM debían incluirse en el sistema sanitario público y los profesionales sanitarios debían formarse en ellas. Entre los no usuarios de CAM, entre un 40% y un 73% habían consumido productos alternativos y del 68% al 76% declararon que acudirían a CAM si lo necesitaran en algún momento de su vida. Al comparar las cuatros subpoblaciones, la población general acudía a CAM entre 2 y 4 veces más que el resto, y a más terapias, y consumía productos alternativos entre 2 y 3 veces más. Conclusiones. El consumo de CAM y productos alternativos entre la población general es elevado, y mayor que entre los médicos y estudiantes. En todos ellos el nivel de satisfacción con las CAM es elevado y un alto porcentaje considera adecuado incluirlas dentro del sistema sanitario público y en la formación de los profesionales sanitarios.