Mexican immigrants’ views on the Spanish dialects in Mexico: a language attitudes study

Abstract

Since the 1960s, sociolinguists have been examining the social factors that influence language variation and the attitudes speakers have towards those variations. In this study, the language attitudes about the perceived Spanish dialects in Mexico are analyzed using a maptask. A group of Mexican immigrants in the U.S. was asked to draw on a map of Mexico where they felt that people speak Spanish differently. They were then asked to explain/elaborate on the divisions that they drew. These maps and interviews were used to determine the perceived major dialects of Mexican Spanish according to the majority of participants. Perceptions of dialects are measured via reoccurring themes that were brought up by a majority of interviewees. Salient themes include language contact, such as influence of English or indigenous languages, and whether a dialect was deemed urban or rural.

Percepciones de los inmigrantes mexicanos de los dialectos del español de México: un estudio de actitudes lingüísticas. Desde los años 60, los sociolingüistas han estudiado los factores sociales que influyen en la variación lingüística y las actitudes de los hablantes hacia esa variación. En este estudio, se analizan, usando una técnica de mapeo, las actitudes lingüísticas hacia los dialectos percibidos del español en México. Se pidió a un grupo de inmigrantes mexicanos que marcara en un mapa de México dónde consideraban ellos que la gente habla español de manera diferente. Asimismo, se les solicitó que explicaran las divisiones que habían establecido. Estos mapas, así como diferentes entrevistas, fueron empleados para determinar los principales dialectos percibidos de acuerdo con la mayoría de los participantes. Las percepciones de los dialectos se midieron a través de temas recurrentes que habían sido mencionados por la mayoría de los entrevistados. Algunos de los temas destacados fueron el contacto de lenguas, la influencia del inglés, las lenguas indígenas o la consideración de un dialecto como urbano o rural.