Deciphering Aborigines and Migrants from Cognation and Topography in North-Western Edo

Abstract

The prehistory of North-Western Edo (N.W.E1), Nigeria is laced with frequent drifts of population, consequent contact and subsequent lexical diffusion. There are speakers of twenty four odd North Edoid languages dispersed around the N.W.E. southerly plains of Owan and northerly hills of Akoko-Edo. This paper sketches prehistoric patterns of migration and aborigine settlement of North Edoid populations as gleaned from vocabulary cognation percentages and geographical variables. Three aborigine axes were identified: Okpella, North Ibie and Somorika, situated in hilly Akoko-Edo; and the pair of Uokha and Ghotuo are fingered as early Bini migrants into plain land Owan. The remainder groups have alternated fleeting uphill drafts during pestilence with downhill migration at pacific times. It was shown that the terrain was a capital factor in making Akoko-Edo a migrant’s magnet and epicentre of linguistic diversity.

La prehistoria del noroeste de Edo, Nigeria, está relacionada con frecuentes movimientos de población, con el consiguiente contacto y la posterior difusión léxica. Hay hablantes de veinticuatro idiomas extranjeros del norte de Edoid repartidos por todo el noroeste de Edo, hacia las llanuras del sur y las montañas del norte de Owan Akoko-Edo. En el artículo se describen los patrones prehistóricos de la migración y el asentamiento de las poblaciones aborígenes del norte de Edoid según se deduce de los porcentajes de cognados léxicos y de las variables geográficas. Se identificaron tres zonas aborígenes: Okpella, el norte de Ibie y Somorika, situado en el montañoso Akoko-Edo, y el par de Uokha y Ghotuo, como los primeros migrantes en Owan Bini. Los grupos restantes han alternado el aumento de corrientes efímeras durante las plagas con la disminución de la migración en tiempos de paz. Se demostró que la geografía era un factor fundamental para hacer de Akoko-Edo un imán de los migrantes y epicentro de la diversidad lingüística.