Assessing latin@ public opinion on foreign affairs and its potential impact on the 2012 presidential election

Abstract

As the Latin@ population of the United States grows and the “Sleeping Giant” is expected to play a more significant role in the nation’s elections and governance more attention must be paid to the factors influencing Latin@ public opinion and political behavior on a myriad of issues. While there is a growing literature addressing Latin@ partisanship and opinion on issues such as morality and social welfare programs, there is a dearth of information regarding their opinion on foreign affairs and policy outside of Latin America. We review the limited studies that exist examining Latin@ opinion on policy issues and then explain why this can and will matter in Latin@ voting behavior and finally, using data from the 2006 Pew Hispanic Center survey on Latin@s and Religion in the U.S., we explain how such factors as religion, country of origin and ideology influence Latin@ public opinion on foreign affairs demonstrating a need for much greater study in this area.

A medida que la población latina de los Estados Unidos crece, se espera que el "gigante dormido" desempeñe un papel más importante en las elecciones presidenciales y el gobierno debe prestar más atención a los factores que influyen en la opinión pública latina y el comportamiento político de una gran variedad de temas. Si bien existe una bibliografía cada vez mayor para abordar el partidismo latina y opinión acerca de asuntos tales como la moralidad y programas de bienestar social, hay una escasez de información acerca de su opinión sobre los asuntos exteriores y la política exterior de América Latina. Examinamos los estudios limitados que existen en el examen de la opinión latina en temas de política y para luego explicar por qué esto puede y será importante en el comportamiento del voto latino y, por último, utilizando los datos de la encuesta de 2006 del Pew Hispanic Center sobre los latinos y la religión en los EE.UU., se explica cómo tales factores como la religión, país de origen y la ideología influyen en la opinión pública hispana en asuntos exteriores que demuestren una necesidad de un estudio mucho mayor en este área.