In-service teachers' beliefs, perceptions and knowledge in the Nicaraguan EFL context

Abstract

The following is the description of a research project carried out at the National Autonomous University of Nicaragua (UNAN-Leon). The study was undertaken at the English Department of the Faculty of Educational Sciences and Humanities of UNAN-Leon. One of the main programs of this Department is the Saturday English Program, which has been designed for in-service teachers who do not have the necessary academic qualifications to teach English as a Foreign Language 2 . The study involved 15 in-service teachers of this program. The main objective was to explore and analyze the teachers’ knowledge, beliefs and perceptions concerning the teaching-learning process of EFL and the influence these elements exert on the teachers’ performance and behavior in the classroom. The research was carried out devoting considerable attention to the context in which instruction was taking place. The results of this analysis led to a series of recommendations aimed at providing the teachers with the necessary tools for teaching English effectively within the Nicaraguan EFL context. The study also shed significant light on some important aspects for strengthening the Saturday English Program.

El presente artículo describe un proyecto de investigación realizado en la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN-León). El estudio fue llevado a cabo en el Departamento de Inglés de la Facultad de Ciencias de la Educación y Humanidades de la UNAN-León. Uno de los principales programas de este Departamento es el Programa de Inglés Sabatino que ha sido diseñado para profesores de inglés que no cuentan con la calificación académica necesaria para enseñar inglés como lengua extranjera. El estudio involucra a 15 profesores de este Programa. El objetivo principal era explorar y analizar el conocimiento, creencias y percepciones de los profesores en cuanto al proceso de enseñanzaaprendizaje de inglés como lengua extranjera (EFL) y la influencia que estos elementos ejercen en el comportamiento y las acciones de los profesores en el aula de clase. La investigación fue realizada tomando en consideración el contexto de los procesos de instrucción. Los resultados de este análisis arrojaron una serie de recomendaciones destinadas a proveer a los profesores de las herramientas necesarias para enseñar inglés con efectividad dentro del contexto educativo nicaragüense. El estudio también proveyó importantes elementos para el fortalecimiento del Programa de Inglés Sabatino.