Crecimiento, gasto público y Estado de Bienestar en América Latina durante el último medio siglo

Abstract

En este artículo analizamos la relación entre la política fiscal, desde el lado del gasto público agregado y social, y el crecimiento económico latinoamericano durante las cinco últimas décadas, años en los que la región ha experimentado significativos cambios políticos y económicos. Nos servimos como marco de referencia de las aportaciones seminales realizadas por Wagner, Keynes y Beveridge. Entre los principales resultados destaca que la política fiscal se ha encontrado subordinada al crecimiento económico a lo largo del periodo. No obstante, tras el cambio estructural que supuso la crisis de la década de los ochenta, esta relación cambió en algunos países, pasando a ganar la política fiscal un peso significativo en el crecimiento económico de largo plazo. Con este nuevo papel activo, buena parte del mismo a través del gasto público social, se abre una nueva vía de desarrollo económico mediante la implementación de un Estado de Bienestar adaptado a las circunstancias de cada país.

In this paper we analyze the relationship between fiscal policy, from a total and social public expenditure point of view, and economic growth in Latin America during the last five decades, when the region has undergone significant political and economic changes. As a frame, we use the seminal contributions made by Wagner, Keynes and Beveridge. Among the principal results, we find that fiscal policy has been subordinated to economic growth during the period. However, after the structural change that led to the crisis of the eighties, this relationship changed in some countries, having fiscal policy a significant weight in long‐term economic growth. This new active role, much of it thanks to social expenditure, opens a new path of economic development through the implementation of a welfare state adapted to the circumstances of each country.