La peregrinación a La Meca en la Edad Media a través de la cartografía occidental

Abstract

El Hayy o peregrinación a La Meca es el viaje más importante dentro de la religión islámica. Sin embargo, el Occidente medieval desconocía su verdadero significado, yen lugar de ir al santuario de la Ka'aba, se consideraba que los musulmanes acudían a ver y venerar el sarcófago de Mahoma que conservado en La Meca permanecía en el aire por virtud de la imantación. Esta conclusión se desprende del estudio llevado a cabo en este articulo de la cartografía medieval occidental, así como de las fuentes textuales analizadas, y si es curioso encontrar dicho error incluso en regiones como la península Ibérica en la que occidente convivió con el Islam, no menos sorprendente es conocer su prolongación en el tiempo.

The Hajj or pilgrimage to Mecca is the most important trip in Islam. However, people in the medieval West did not know its real meaning, and thought that instead of visiting the sanctuary of the Kaíba, Muslims went to see and worship the sarcophagus of Muhammed, which was believed to be suspended in the air by virtue of a magnet. In this article I study this myth both in medieval westem nautical charts, and in textual sources. It is curious to find this error even in regions such as the Iberian Peninsula, where Christians lived in close contact with Muslims, and it is remarkable how long the myth endured.